Der Kampf
Muay Thai, Thaiboxen auf Deutsch, ist die Nationalsportart in Thailand. Der Sport entstand aus mehreren Kampfkünsten, u.a. Muay Boran, welche bereits vor tausenden von Jahren in dieser Gegend praktiziert wurden. In altertümlichen Zeiten wurde noch ohne Boxhandschuhe gekämpft – jedoch hat sich das in der moderneren Zeit zugunsten der Gesundheit der Kämpfer geändert. Kämpfe kann man in ganz Thailand anschauen; die beiden bekannten Boxstadien, Lumpini und Rachadamnoen, befinden sich jedoch in Bangkok. Wir waren kürzlich im Lumpini Stadium und haben uns einen Abend lang Kämpfe angeschaut. Für Touristen ist der Preis sehr hoch; ein Ticket in Ringnähe kostet knappe 70 Franken. Thais sitzen nicht nahe am Ring – ausser den Trainern – sonder befinden sich weiter hinten, jolend und wettend. Für ein Ticket erhält man jedoch mehrere Stunden Unterhaltung. So konnten wir insgesamt neun Kämpfe bestaunen. Zuerst kämpfen die jüngeren Boxer, dann hebt sich das Niveau bis zum Hauptkampf vom Abend. Für die jüngeren Teilnehmer beinhaltet ein Kampf drei Runden à zwei Minuten. Die erwachsenen Kämpfer müssen ein bisschen länger auf die Zähne beissen – hier dauert ein Kampf ganze fünf Runden à drei Minuten. Bei uns kam es zu drei frühen Kampfabbrüchen, einmal wegen einem K.O. durch eine starke Gerade, ein anderes Mal weil der eine Kämpfer nicht mehr stehen konnte, da er zuviele tiefe Kicke aufs Bein einstecken musste, und ein drittes Mal wegen einem K.O. durch mehrere Ellbogenschläge auf den Kopf. Dies tönt recht brutal, jedoch sind dies auch alles professionelle Kämpfe. Die Boxer zeigen auch starken Respekt zum Gegner. So wärmen sich beide Kämpfer vor Kampfbeginn im Ring auf, indem sie bestimmte Bewegungsformen praktizieren. Dazu wird traditionelle Musik gespielt, was während dem ganzen Kampf fortgesetzt wird. Techniken in Muay Thai beinhalten normale Boxtechniken, runde Kicks, wobei mit dem Schienbein geschlagen wird, gerade Kicks, Ellbogenstösse und Kniestösse. Insgesamt gibt es über hundert Angriffs- und Verteidigungstechniken, wobei man bei Kämpfen vor allem die einfachen, direkten und effektiven Standardtechniken sieht.

Das Training
In Thailand erhält man an vielen Orten die Möglichkeit Muay Thai zu trainieren. In solchen Gyms hat es oft ehemalige bekannte Kämpfer, welche sich zur Ruhe gesetzt haben und mit neugierigen Touristen Geld verdienen können. Natürlich hat es nicht nur neugierige Touristen, sondern auch bekannte westliche Kämpfer, welche sich in Thailand auf einen wichtigen Kampf vorbereiten möchten. Auch hat es neue Talente, welche von einem erfahrenen Kämpfer trainiert werden. Allerdings sind die Gyms, welche viele junge Thais beherbergen, oft nicht für Touristen zugänglich. Mir wurde gesagt, dies sei der Fall, da diese Gyms natürlich möchten, dass man für sie kämpft. Dazu braucht es ein langes Training, wobei die meisten Ausländer zuwenig lang hier sind, um für ein solches Gym profitabel zu werden. Da die meisten Ausländer nur kurz hier sind, wäre es natürlich für die lokalen Schüler schlecht, wenn sich die Mannschaft ständig ändert. Im Gym, in welchem ich trainiere, hat es auch sehr bekannte ehemalige Kämpfer, darunter Sor Vorapin. Dieser Mann ist sehr gross und schwer und ist daher eine Ausnahme in Thailand, da die meisten Boxer eher schmal und leicht sind. Insgesamt hat das Gym etwa 10 Trainer, wobei bei einem Training etwa die Hälfe davon anwesend sind. Es hat vor allem Touristen, aber auch ab und zu ein paar Thais, welche den Sport als Hobby betreiben und wahrscheinlich bei einem Thai-Gym nicht mitmachen könnten. Das Training ist relativ teuer, so kostet ein einzelnes Training 10 Franken. Man kann zweimal am Tag, sieben Tage in der Woche vorbeischauen, wenn man die Energie dazu hat. Ein Training dauert zwei Stunden und beginnt mit 15 Minuten Seilspringen, einem gemeinsamen Aufwärmen, Pratzentraining (Pratzen sind eine Art Stoff/Lederkissen, welche der Trainer hält und in die man reinschlägt oder kickt) mit einem Trainer, Training am Sandsack und dann je nach Tag Sparring (Sparring ist ein leichter Trainingskampf) mit anderen Schülern oder ab und zu mit einem Trainer, je nach Lust und Laune dieser. Am Schluss gibt es noch ein gemeinsames Ausdauer- und Auswärmprogramm. Das Training ist sehr professionell, jedoch wird man zuwenig gefördert, da es halt eher zum Spass ist. Es hat ein bekannter Kämpfer aus Schweden hier, der in Bangkok kämpft, und welcher von den Trainern gefördert wird. Jedoch macht es Spass und man hat die Möglichkeit, sehr viel zu lernen.