Wenn man sich in Thailand aufhält, ist es einem kaum möglich, um sich von einem Glas Bier zu drücken. Obwohl Thailänder nicht als exzellentes Bierbrauervolk bekannt sind, ist hier die Bierkultur dennoch sehr entwickelt. In meinen Augen wurde sehr viel aus Deutschland kopiert. So gibt es zum Beispiel sehr viele Biergärten, die – so glaube ich – aus Deutschland stammen. Auch gibt es in diesen Biergärten oft deutsches Bier zu trinken. Dieses wird dann extra angepriesen: So gibt es beim Night Market in Bangkok – in “Suan Lum” – einen riesigen Biergarten, welcher neben dem lokalen Bier auch Paulaner, Schneiders Weisse oder Erdinger verkauft; in Grossen oder in 2 bis 3 Liter Tower. Doch auch die lokalen Biere sind sehr köstlich, man kann die bekannten Namen auch bei uns beim Fachhändler kaufen.

• Singha: Das wohl bekannteste Thaibier heisst “Singha Beer”, was übersetzt Löwenbier heisst. Der aktuelle Slogan des Bieres heisst “One Nation. One Beer.” und zeigt einen bekannten Golfspieler, wie er jungen Spielern das Golfen beibringt und wie alle zusammen den Ball bis über die Freiheitsstatue schlagen. Das Bier gibt es überall in Thailand zu kaufen und wird vor allem in Bangkok und von Touristen getrunken. Die ländliche Bevölkerung greift lieber zum “Chang Beer”. Das Bier schmeckt mir köstlich, zumal es sehr gut zum lokalem Essen passt. Da es leicht süss ist, löscht es scharfes Essen prima ab und ergänzt es um den guten Biergeschmack. Auch bei heissem Wetter kann es eiskalt getrunken werden und schmeckt auch ohne Essen dank vollem Geschmack ganz gut.
• Chang: Der Löwe ist ganz dicht gefolgt vom Elefanten, dem “Chang Beer”. Dieses Bier stammt vom Konkurrenten ThaiBev. Dieses Bier schmeckt ganz anders und hat im Gegensatz zu den 5% Alkohol im Singha starke 6.4% auf dem Kasten. Exportiertes Chang hat jedoch nur 5% Alkohol. Es wird vor allem von der lokalen und ruralen Bevölkerung getrunken, da es günstiger ist. Auch hat es einen herberen Geschmack und ist daher eher ein “richtiges” Bier im Gegensatz zum süsseren und milderen Singha. Dennoch passt es bestens zur Thaiküche und kann auch gut so getrunken werden.
• Leo: Der Leopard wird auch von der “Boon Rawd Brewery”, welche das Singha braut, hergestellt. Es ist eine günstigere Variante, welche dem Chang Beer Konkurrenz schaffen sollte. Auch dieses Bier schmeckt gut und wechselt sich gut mit dem Singha Beer ab. Es hat einen weniger vollen Geschmack und ist deshalb ideal als Durstlöscher.
• Archa: Das Pferdebier – trotz des weniger köstlichen Namens – schmeckt nicht allzu schlecht. Das Pferd wurde als Konkurrenten zum Leoparden ins Leben gerufen und wird folglich von ThaiBev gebraut. Es ist eher ein billiges Bier – ich hatte es nur einmal getrunken, als ich bei beim Lisu Village meine Detox-Kur machte (ja, bevor ich die Kur begann). Dieses Bier ist in meinen Augen nicht wirklich eine Erwähnung wert.
• Federbräu: Ein ganz neues Bier, auch von ThaiBev, heisst Federbräu. Es wurde so produziert, dass es den Anschein erweckt, aus Deutschland zu stammen. Sogar ich hatte zuerst geglaub, es handelt sich um ein deutsches Bier, bis ich von einer Marketingpräsentation des Besseren belehrt wurde. In der Tat wurden deutsche Bierbrauer (wie auch bei Singha und Chang) zu Rat gezogen um das Rezept zu erstellen. Federbräu ist das teuerste lokale Bier und wird auch als Premiumbier vermarktet. Es schmeckt gut – wie ein normales Lagerbier halt schmeckt.
• Cheers: Gestern habe ich zum ersten Mal das Cheers Beer probiert und es wird auch bei diesem einen Mal bleiben. Es schmeckt überhaupt nicht speziell und der Preis war auch dementsprechend niedrig.
• Andere: Sehr wahrscheinlich gibt es noch ein paar andere Biere, da man nie alle Biere eines Landes kennt. Wikipedia sagt mir, es geben noch ein “Thai Beer”. In der Tat gibt es noch Singha Light und Chang Light, welche weniger Kalorien aufweisen.
• Importbiere: Interessanterweise sind San Miguel und San Mig Light sehr populär (neben Heineken). In vielen Nachtclubs gibt es diese Biere zu trinken. Wahrscheinlich möchte San Miguel in Asien Fuss fassen. Auch gibt es an manchen teureren Orten auch das bekannte “Corona Beer” zu trinken, welches aber wie bei uns sehr teuer ist.

Grundsätzlich wird Bier hier aus Flaschen getrunken. Dosen sind eher selten. Flaschen gibt es in zwei – für Europa unkonventionelle – Dosen: 325ml und 640ml. In günstigeren Restaurants wird oft die grössere Flasche bestellt und zwischen den Gästen aufgeteilt. Auch trinken Thailänder ihr Bier mit Eis (aus Wasser) um es vor dem Erwärmen zu bewahren. Normalerweise werde ich jedoch gefragt, ob ich Eis möchte, was ich dann meistens ablehne. Dennoch schmeckt Eisbier nicht so schlecht – einfach wässriger. Als Durstlöscher ist dies sogar positiv, da der Alkohol pro Volumen natürlich abnimmt. Auch macht es Thais nichts aus, das Bier aus Plastikbechern zu trinken, welche wir normalerweise zum Mundspühlen nach dem Zähneputzen benutzen.

Zum Essen schmeckt Bier köstlich, da es als ideale Ergänzung zum scharfen Essen dahsteht. Eigentlich wird gesagt, am besten sei kaltes Wasser, dennoch kann ein kaltes Thaibier ein scharfes Essen aufpeppen, indem es ein wenig Süsse hinzugibt. Hier kommt es ganz auf die Familie an, ob Bier zum Essen getrunken wird. Annchalees Familie und auch die Familie eines Freundes trinken kein Bier zum Essen. Bei ihnen kommt lediglich Wasser auf den Tisch. Jedoch trinken Thais im Allgemeinen viel Bier, denn bei diesen Temperaturen ist ein kaltes Bier nach der Arbeit ideal.

Bis in die 90er Jahre hatte die Boon Rawd Brewery das königliche Bierrecht. Dieses wurde dann jedoch aufgehoben, weshalb sich ThaiBev in das Bierspiel einmischte. Um sein Chang Beer zu verbreiten, wurde jedem Laden aufgezwungen, beim Kauf einer Flasche Mekhong Whiskey einen Karton Chang Beer dazuzukaufen. Da Mekhong Whiskey sehr populär ist, und viele Thais einen Laden meiden würden, wenn er neben Anderem keinen Mekhong Whiskey in Lager hat, haben die Läden Chang Beer dazugekauft. Scheinbar hatten die Leute den günstigen Preis geliebt und das Bier hat ihnen geschmeckt, weshalb Chang Beer im Jahre 2004 über 60% Marktanteil ausweisen konnte. Im letzten Jahr konnte jedoch der Löwe den ersten Platz übernehmen, da das Singha Beer stark vermarktet wurde.